6月30日发车的2018年安徽首趟开往新疆和田的援疆旅游专列"皖和号"满载着近800名游客，在历时15天，跨越6省份、行程约6000公里后，于7月14日圆满归来。这是一趟畅游大美新疆，重走“古丝绸之路”的民族团结之旅。
行程前，为了保障“皖和号”援疆旅游专列全程温馨舒适、安全快捷。安徽省旅游发展委员会、安徽援疆指挥部、和田地区旅游局专门组织培训班，开展为期4天的封闭式培训，同时组织和田地区导游人员去昆仑山大峡谷实训。专列到达新疆后，地区公安干警、交通警察全程护航，保证行程顺畅安全。游客们不仅得到了安全、舒适的旅行品质保障，还得到了新疆人民“来有迎，走有送”用歌声，用舞蹈传达出的浓浓民族情谊。同时，为了游客们的旅途多姿多彩，列车行驶途中还开展了掼蛋大赛、微摄影评选、互动抽奖、列车沙龙会等活动。
今年的“皖和号”援疆旅游专列在行程中实现了“多点串线，一线多游”，根据游客的出行特点和新疆地域特色研发了南北疆同游模式。乘坐“皖和号”援疆旅游专列选择南疆线路的游客，深入了新疆腹地和田，感受了多彩的维吾尔族文化，游览了万山之祖昆仑山大峡谷，领略了帕米尔高原上奇特的壮丽地貌，探访了千年的神秘古国，庄严的伊斯兰清真寺，体验了朴实热情的库车人独特的异域风情。乘坐“皖和号”援疆旅游专列选择北疆线路的游客，在行程中将“东方艺术之都”敦煌，“天堂净土”喀纳斯，“绝美之地”天山天池，“大西洋最后一滴眼泪”赛里木湖，“炎火奇景”火焰山等精华景点一览无余。游客们每到一处还品尝了当地的特色美食：切糕、烤蛋、架子肉、手抓饭、葡萄、香梨馕......可谓是“一带一路”打开筑梦空间，“美食新疆”尽享味蕾绽放。
在安徽对口支援的和田皮山县，专列上的游客参与了安徽援疆指挥部、和田地区旅游局、皮山县等相关负责人精心准备的欢迎仪式。仪式上赠送了上千册书籍给皮山县学生。20名安徽游客还分别与皮山县、和田市的20人开展了一对一的结对认亲活动。游客们满足了体验新疆独特自然风景的良好夙愿，还成为了“零距离”感受和分享“民族团结一家亲”等援疆成果的见证者、参与者、传播者。
今年62岁的游客张健在接受采访时说：“我是一个很喜欢旅行的人，之前也一直想到和田来旅游，‘皖和号’之行圆了我的梦，让我领略了浩瀚的塔克拉玛干大沙漠，还让我体验了昆仑大峡谷的意境之美，更让我感受到了我们祖国浓郁的少数民族风情，这是一次终生难忘的旅行。”还有游客表达了：“能在旅游的同时做一件公益的事情，感到特别高兴。”
本次“皖和号”援疆旅游专列是安徽省深入贯彻落实中央援疆工作会议精神的重要举措，是安徽省"十三五”援疆规划的重要内容。作为“皖和号”旅游援疆专列承办运营方，中国铁路上海局集团、上铁国际旅游集团、安徽上铁国际旅游公司、安徽万达环球国际旅行社以进一步打造升级“皖和号”旅游品牌为己任，组织市场运营工作和落地接待服务，以让游客“安心、放心、贴心、舒心、开心”的“五心服务”为标准，确保“皖和号”专列游客拥有一段美好快乐的旅程。
6月30日“皖和号”返程之际，工作人员收到了来自游客一封封饱含真情实感的表扬信。
今年开行“皖和号”援疆旅游专列2趟，分别是6月30日和8月2日，8月2日班次即将再次出发。届时，2018年通过乘坐“皖和号”旅游援疆专列畅游大美新疆的安徽人民将突破千人次，感谢新疆地区、新疆人民对安徽人民的深情厚谊。安徽援疆旅游专列播下的民族友谊的种子，定将收获民族团结的硕果，“皖和号”也定将成为安徽旅游援疆的新举措、新品牌、新名片。
